もしもお墓が遠方にあってお墓参りができない人は、部屋の一角にお盆飾りのコーナーを作るのがおすすめ。仏壇がなくても大丈夫！ テーブルや棚の一角に、ご先祖様があの世から帰ってくるときの道しるべとなるホオズキや花などを飾って、ご先祖様の戻りを歓迎してあげましょう。そして、忘れてはいけないのが、キュウリやナスでできた「精霊馬（しょうりょううま）」と言われるもの。これは、ご先祖様がいち早く家にたどり着けますように、という願いを込めて飾ります。

一から作らなくても、今ではスーパーでセットが売られているので、それを購入するだけで大丈夫。さらにお菓子やフルーツをお供えすることで、ご先祖様はより喜んでくれるはず。お盆飾りが完成したら、お香を炊いて手を合わせながら、日々の感謝の気持ちを伝えましょう。

お墓参りに行けない人のもう1つの開運方法としてご紹介したいのが、迎え火と送り火です。地方により若干の違いがあるようですが、基本的に迎え火は8月13日の夕方、送り火は8月16日の夕方に行うことが多いよう。送り火として代表的なものとして、京都の五山送り火があります。迎え火や送り火を行うことで、ご先祖様とつながることができ、お盆が終わった後も、あなたのことをしっかり見守ってくれるように！ 

迎え火のやり方は、家の入り口に素焼きの平皿を置き、その中にオガラ（麻の幹）をのせて燃やします。オガラを燃えて煙が出ることで、その煙に乗って先祖様の霊が家に迷わずに帰ってくると言われています。

お盆の時期に戻ってきたご先祖様を送り出す送り火は、迎え火と同じように、家の入り口で行いますが、このときはオガラだけでなく、お供えしたナスとキュウリで作った精霊馬も一緒に燃やしてください。これを行うことで、ご先祖様が無事にお墓へと戻っていけると言われています。

今までお盆なんて古臭い風習と思っていた人も多いのではないでしょうか？でも、ご先祖様のことを大切に扱うことで、ご先祖様があなたを見守ってくれるようになり、危機から救ってくれたり、間違った道へと進まないように導いてくれたりするようになります。旅行やBBQなどのレジャーも楽しいですが、お盆はご先祖様のことを敬い、ぜひ運気をアップさせてください！
 
文／水浦裕美